Es una serie de culto que desde el 29 de setiembre del 2002, día en que salió al aire el programa piloto, mostrando la construcción de una impresionante Jet Bike, convirtió en estrellas de TV a los integrantes de la familia Teutul y a sus compañeros en el taller. El productor que descubrió a la familia a pedido de Discovery Channel, que buscaba una serie que reflejara la buena respuesta que siempre tienen los documentales sobre el mundo de las motos, rápidamente encontró la forma de explicar su último descubrimiento. Craig Piligian, previamente asociado el éxito del programa Survivor, entendió que American Chopper era un “dramality”, mezcla de drama y reality show, porque no hacía más que revelar el grado de tensión, animosidad, talento y perseverancia que se ve a diario en el equipo familiar que brilla cada vez que lo llaman a su juego. Su juego, por si alguien no lo sabe, es crear elaborados diseños “a medida” que, invariablemente, más que motos terminan siendo obras de arte. American Chopper muestra la dinámica relación entre todos los habitantes del taller situado en Orange County, una ciudad que, contra lo que todos tienden a pensar, no está ubicada en California sino a 80 millas al norte de New York, en la costa Este de los Estados Unidos. En especial, la serie enfoca la permanente sensación de pelea que sobrevuela la relación entre el fundador de la compañía, el enorme Paul Teutul Sr., definido por sus largos mostachos blancos, sus tatuajes y sus músculos; y Paul Teutul Jr., quien además de ser el talentoso Jefe de Diseños del taller, es su hijo. Michael, el hermanito menor, el telefonista despreocupado, completa el cuadro de situación. Las actitudes contrastantes de padre e hijo siempre dan lugar a momentos de tensión y graciosas conversaciones en torno a qué actitud tomar en la búsqueda de terminar un trabajo sin demoras, dentro de los tiempos pactados, pero manteniendo el nivel de calidad que sólo ellos saben darle a sus espectaculares Chopper. Así es como se los ve trabajar en el taller, creando docenas de modelos a pedido. Sus diseños “temáticos” son una marca de fábrica. Y con sus creaciones suelen homenajear distintos símbolos de los Estados Unidos. Entre ellos sobresale la Fire Bike construída en memoria de los bomberos que perdieron sus vidas tratando de salvar otras en el atentado del 11 de setiembre del 2001. Pero además, han creado increíbles interpretaciones llamadas Spiderman Bike, Black Widow Bike, Liberty Bike, Christmas Bike y Comanche Bike. Las cámaras no se quedan quietas en el taller, sino que acompañan a sus personajes tanto a sesiones fotográficas de revistas, como a presentaciones ante clientes, shows de motos reformadas o encuentros familiares. - Si bien la primera aparición de un vehículo con dos ruedas y un motor se dio en Francia en 1868, es en Estados Unidos donde toma cuerpo la leyenda del caballo de hierro. Simplemente porque la moto representaba tres valores bien “americanos”, autonomía, velocidad y aventura. - Las raíces de la moto Chopper se remontan hasta 1930, cuando existía una moto a la que se llamaba “The Bobber”. El nombre venía de la simple práctica del “bobbing”, que en inglés también se dice “chopping off”. Esa expresión era una referencia a algo que ya se acostumbraba en aquel entonces y que era casi una obsesión: cortarle partes a una moto para lograr que, por el simple hecho de quitarle peso, ganara en velocidad. - Así es como con el tiempo, aquellos que le quitaban partes a sus motos fueron descubriendo que, además de hacerlas más livianas, además del ¡chop-chop-chop! se las podía reinventar con nuevos diseños, que invariablemente lucían rudos. Si a eso se le suma que sus pilotos solían identificarse con el cuero y que les gustaba divertirse, es fácil entender el auge de las Choppers en los años posteriores. - A su regreso de la Segunda Guerra Mundial, a mediados de los 40, los soldados estadounidenses empezaron a pasearse en versiones casi desnudas de motos Indians y Hogs, sin preocuparse por qué cosas estaban permitidas y qué cosas no entre las reglas de la Asociación Moto ciclística de Estados Unidos. Esas transgresiones iniciales le dieron un aura mística a la idea de estar “fuera de la ley”, y comenzaron a crearse clubes con nombres marginales para tratar de identificar a los nuevos grupos de motociclistas. - La cultura de las motos se extendió en los años 50, y creció a la par de la música rock que comenzaba a ganar las calles. Al momento de la rebelión juvenil y la explosión sicodélica de los 60, las motos, y las rutas, redimensionaron su importancia y pasaron a representar nada menos que el camino de la auto-realización. - Con el tiempo, el concepto de las Chopper se fue actualizando y los diseños comenzaron a estilizarse, o a volverse cada vez más complicados, con larguísimos cuadros, volantes altos y abiertos, asientos inclinados de respaldos altos, y pinturas artísticas. - En los 80, quizás como pasó con muchos grandes grupos de rock de los años 70, que desaparecieron una década más tarde, las Chopper perdieron mucho terreno. Sobre todo en manos de la virtual invasión de motos japonesas que, básicamente, eran mucho más fáciles de dominar, bastante más rápidas y, al mismo tiempo, menos ostentosas que las ruidosas Chopper. - Pero como todo vuelve en la vida, hacia fines de los 90 se dio un doble fenómeno. Por un lado, muchos padres se volcaron a las motos con que habían soñado en su juventud, pero que en aquel entonces no podían pagar. Y por el otro, muchos jóvenes nostálgicos de una época que no les tocó vivir, decidieron tomar las motos por las astas y vivir el sueño de la ruta que vivían los protagonistas de la película Easy Rider, Peter Fonda y Dennis Hopper, en 1969. Sin dudas el club más famoso de Estados Unidos es el integrado por los “Hell’s Angels” (Ángeles del Infierno). Según cuenta Ralph “Sonny” Badger, su principal líder, en un libro sobre la historia de la hermandad, el primer club de Hell’s Angels se formó alrededor de 1948 en Berdoo, en las afueras de Fontana, California, a partir de un grupo de renegados que se hacían llamar los “Bastardos Cabreados”. Los veteranos de la Segunda Guerra Mundial que pertenecían a los “Bastardos Cabreados” se distinguían por salir a las calles haciendo mucho ruido con los escapes de sus motos. A su paso, la gente decía, “¡Son los Ángeles del Infierno!”. En este momento el club tiene más de 100 filiales alrededor del mundo. Sólo un tercio de estos clubes están en los Estados Unidos. El incidente de Altamont en 1969, cuando fueron contratados como seguridad en un concierto de los Rolling Stones y uno de ellos apuñaló a una persona que tenía un arma, los marcó para siempre. Mucho más que la imagen de malos que siempre los acompañó. Una frase de Badger los define: “La historia de los Hell’s Angels es la historia de hombres selectos de una hermandad, que han peleado y muerto por otros, sin importar cual fuera la causa”. “The Chopper Club” es un club que ha dedicado los últimos 30 años a promover, proteger y disfrutar las motos “de diseñador” alrededor de Inglaterra, Europa y Noruega. Creado en Inglaterra en 1973, el “National Chopper Club” no sólo se ha fortalecido sino que también se ha reproducido. Así es como hoy aparecen filiales en Holanda, Bélgica, Luxemburgo, Irlanda, Alemania, Gales, Escocia y Noruega. Como sucedió en Estados Unidos, nada fue igual desde el estreno de Easy Rider en 1969. La película impactó tanto entre el público europeo que los diseños de motos de la época se concentraron en un solo modelo: Chopper. El auge permitió la existencia de clubes únicamente enfocados a la creación de motos a medida. Creado por Bill Gill, Pete Gaertner y Syd Wellings en 1973, el “National Chopper Club” se formó con estos objetivos: generar un mejor entendimiento entre los fanáticos de las Chopper, otros motociclistas y el público en general; mejorar las condiciones de seguridad en la creación de Chopper; y reunir a todos los fanáticos de las Chopper cuantas veces se pudiera. Bros Club, Chihuahua, México http://www.omarchaparro.com.mx/bros/ La Cofradía, Buenos Aires, Argentina http://www.lacofradia.8m.com/ Gauderios Do Asfalto, Brasil http://www.gauderiosdoasfalto.com.br/ Jinetes del Asfalto, Argentina http://www.jinetesdelasfalto.com.ar/ Ivytu Ra’y, Colonias Unidas, Paraguay http://www.yvyturay.itgo.com/inicio.htm MCU Guanajuato, México http://groups.msn.com/MCUGTO Caracas Africa Twin Club, Venezuela http://groups.msn.com/caracasafricatwin Jinetes de Acero, Coahuila, México http://www.geocities.com/jinetes_d_acero/ Harley Owners Group Dominicano, República Dominicana http://www.hogdom.com/ Pachucos MC, Uruguay http://www.go.to/pachucosmc Motors Vivos Moto Clube, Brasil http://www.motorsvivos.com.br/ Club Honda Explore, Medellín, Colombia http://personales.com/colombia/medellin/clubhondaexplorer/ Mototurismo Club, Córdoba, Argentina http://www.mototurismoclub.com.ar/ La fiebre por las motos no conoce límites ni se remite únicamente a los amantes de los deportes. Desde que existe este medio de locomoción, ha tenido distintos impulsores. Pero ya se sabe, cuanto más famosos sean los que apoyen una marca, mucho mejor. Vean, sino. Adrián Fernandez, corredor mexicano, muere por su Harley-Davidson. Alberto Sordi, actor italiano, Vespa. Anastacia, cantante estadounidense, Harley-Davidson. Angie Dickinson, actriz estadounidense, Scooter. Anthony Kiedis, cantante estadounidense, Harley-Davidson. Anthony Perkins, actor estadounidense, Vespa. Antonio Banderas, actor español, Harley-Davidson. Arnold Schwarzenegger, actor, austriaco, Harley-Davidson. Axl Rose, cantante estadounidense, Harley-Davidson. Ben Affleck, actor estadounidense, Suzuki, BMW, Ducati. Billy Idol, cantante estadounidense, Harley-Davidson Billy Joel, cantante estadounidense, Harley-Davidson, Moto Guzzi. Billy Ray Cirus, cantante estadounidense, Harley-Davidson. Bob Dylan, cantante estadounidense, Triumph. Brad Pitt, actor estadounidense, Triumph. Brigitte Bardot, actriz francesa, Harley-Davidson. Bruce Springsteen, cantante estadounidense, Harley-Davidson, Triumph. Bruce Willis, actor estadounidense, Harley-Davidson. Caprice Bourret, modelo estadounidense, Harley-Davidson. Cher, actriz y cantante estadounidense, Harley-Davidson. Clint Eastwood, actor estadounidense, Triumph. Dan Akroyd, actor estadounidense, Harley-Davidson. Daniel Day Lewis, actor inglés, Triumph, Harley-Davidson. Dennis Hopper, actor estadounidense, Harley-Davidson. Dennis Rodman, deportista estadounidense, Harley-Davidson. Ewan Mc Gregor, actor inglés, Ducati, KTM, Honda, Suzuki, Moto Guzzi. Gerard Depardieu, actor francés, Harley-Davidson, Yamaha. Harrison Ford, actor estadounidense, Harley-Davidson, BMW. James Belushi, actor estadounidense, Harley-Davidson. Jay Leno, conductor de TV, Harley-Davidson, MV Agusta, Quantum, Vincent, Vespa. Juan Pablo Montoya, corredor colombiano, Aprilia. Kate Hudson, actriz estadounidense, Harley-Davidson. Keanu Reeves, actor estadounidense, Norton. Mel Gibson, actor estadounidense, BMW. Michael Jordan, deportista estadounidense, BMW. Mike Tyson, boxeador estadounidense, Harley-Davidson, BMW, Ducati, Honda. Neil Young, músico canadiense, Harley-Davidson. Nicolas Cage, actor estadounidense, Moto Guzzi. Ozzy Osbourne, cantante inglés, Harley-Davidson, Boss Hoss Pamela Anderson, actriz canadiense, Harley-Davidson, Triumph. Russell Crowe, actor neozelandés, Harley-Davidson, Ducati. Tom Cruise, actor estadounidense, Harley-Davidson, Ducati. Willie Nelson, músico estadounidense, Harley-Davidson. Juegos El taller del Sr. Paul Protagonistas Paul (El padre) Juegos La moto de tus sueños American Chopper Galería de imágenes Ace, fundada en 1920 en Filadelfia, EE.UU. En 1923, el modelo XP4 llegó a correr 209 k.p.h. La compañía se disolvió un año más tarde, pero en 1927 la Indian Motorcyle Company compró sus bienes y recomenzó la producción. En esos primeros dos años hubo modelos Indian Ace, pero luego el nombre Ace se perdió. Curtiss, fundada en Hammondsport, Nueva York, EEUU en 1901. Glenn Hammond Curtiss compro un motor para su bicicleta en 1901, su creación se inmortalizó como Happy Hooligan, y dio lugar a la invención de otros modelos con la velocidad como incentivo. La legendaria Curtiss V-8 le permitió quebrar su propio record de velocidad en un kilómetro y medio en 1907, cuando superó por 48 k.p.h. una marca previa, pisó los 218 k.p.h. y se convirtió en el hombre más rápido de la tierra. Pero como luego se dedicó a la aviación, la marca cerró en 1913. Harley-Davidson, fundada en Milwaukee, Wisconsin, EEUU en 1903. La compañía de William Harley y los hermanos Davidson se ha especializado, a lo largo de cien años, en fabricar enormes y pesadas motocicletas con motores en V que sus fanáticos no dudan en proclamar como la mejor máquina de dos ruedas de toda la historia. Se trata, sin dudas, de la marca más popular de todo el planeta y de la base de todas las operaciones del popular taller de la familia Teutul, en Orange County, Nueva York. Indian, fundada en Massachusetts, EEUU en 1901. Creada por dos corredores de carreras en bicicleta, George Hendee y Oscar Hedstrom, la marca se estableció como una de las más importantes del país hasta su desaparición en 1953. Hedstrom trabajó en el motor, y Hendee en el diseño del chasis, y en 1903 ya estaban vendiendo casi 400 motos, cifra que se fue doblando sistemáticamente. En la Segunda Guerra, Indian produjo 16.000 motos para el ejército. Aermacchi, fundada en Varese, Italia en 1912. En 1956, el modelo Chimera se convierte en el símbolo de la línea deportiva y de competición que ofrece la marca. En 1960 Harley-Davidson compra la mitad de las acciones, y las motos de carrera se vuelven populares. Casi toda la producción se muda a Estados Unidos. En 1972 HD compra el resto de las acciones y le cambia el nombre, AMF Harley-Davidson, pero el proyecto solo dura seis años. Aprilia, fundada en Noale, Venecia, Italia en 1968. Es una compañía joven, y aún está vigente. Sus modelos de 125cc y 250cc se popularizaron en los Grand Prix de los años 80, pero el primer campeón mundial de 250cc a bordo de una de sus máquinas, Max Biaggi, recién se consagró en 1994. Ducati, fundada en Bologna, Italia, en 1950. A pesar de que comenzaron fabricando motos de ciudad, de poca cilindrada, rápidamente Ducati, gracias al diseñador Fabio Taglioni, se convirtió en referente y marcó el comienzo de la era de las súper motos. Mike Hailwood ganó la carrera de La isla de Man en 1978 y la réplica de ese modelo se vendió muchísimo, estableciendo a la marca como sinónimo de belleza, solidez y velocidad. Gilera, fundada en Milán, Italia, en 1909. La marca sigue vigente. Desde el comienzo sus motos tuvieron una gran cilindrada, con un mínimo de 300cc. La marca más resonante de la compañía fue el segundo puesto de Nello Pagani en el campeonato mundial de 1949, a bordo de una Saturno 500cc. Moto Guzzi, fundada en Mandello del Lario, Italia en 1921. Ha sido uno de los mayores productores de motos de carrera. Sus modelos han sido siempre dinámicos y ágiles y es uno de los nombres más respetados en la industria europea. Uno de sus modelos más actuales, el Le Mans Tenni lleva el nombre del primer piloto que pasó a la historia con una Guzzi, Omobono Tenni, quien dominó las carreras de las décadas del 20 y el 30. MV Agusta, fundada en Cascina Costa, Italia en 1946. Suele decirse que hubo un tiempo en que para ganar una carrera había que manejar una Agusta, y la prueba la da el record establecido por la marca: 75 campeonatos del mundo, 270 victorias en Grand Prix y más de tres mil victorias en todo tipo de carreras de motos. Obviamente, sigue existiendo. Honda, fabricada en Hamamatsu, Japón, en 1948. Es la compañía que mayor cantidad de motos produce en todo el mundo. Con tres plantas de fabricación en Japón, lo más curioso es que el 70 por ciento de toda la producción anual se vende fuera de ese país. Una de las características de sus modelos iniciales era la buena respuesta y aceleración del motor. Kawasaki, fundada en Akashi, Japón en 1949. La marca primero fabricó barcos, aviones y trenes, hasta que se metió en el mercado de las motos con pequeñas cilindradas al término de la Segunda Guerra. A lo largo de su historia han promovido modelos de paseo, de lujo, de carrera y, claro, también moto-cross. Suzuki, fundada en Hamamatsu, Japón en 1909. Suzuki era una compañía textil, y recién en 1952 se dedicó a la fabricación de motos. Desde fines de los 50, EEUU se convirtió en uno de sus principales mercados y el éxito de la marca se expandió más que nunca. En los años 90 comenzó a vender modelos estilo “a medida” en Estados Unidos, presentando variaciones en la posición del conductor y su acompañante, pero siguió fabricando enormes motores que permiten gran velocidad. Yamaha, fundada en Tokio, Japón en 1955. Fabricante de instrumentos musicales desde 1887, Yamaha se lanzó al mercado de las motos en 1955. Desde el momento en que empezó a exportar motos a EEUU en los 60, la compañía se especializó en modelos de carrera, proclamando “la unión del hombre y de la máquina”. Adler, fundada en Frankfurt, Alemania, en 1900. Durante la primera década del siglo pasado fabricó únicamente motos, luego se diversificó en la industria de las máquinas de escribir. En 1949 retomó la producción, pero una década más tarde los problemas económicos que afrontaba el país reindicaron el rumbo. Cuando Adler se fusionó con Grundig, volvió a vender solamente máquinas de escribir. BMW, fundada en Munich, Alemania, en 1917. Esta lujosa y tradicional marca representada por el famoso logo de la hélice, que indica las raíces en la industria de la aviación que tenía la empresa, recién lanzó su primera moto en 1923, la R32 diseñada y construida por Max Friz, su Jefe de Ingenieros. Desde entonces, sus modelos son sinónimo de calidad y buen gusto. Hércules, fundada en Nuremberg, Alemania, en 1886. Aún activa, aunque ahora concentrada en modelos de poca cilindrada. En sus comienzos, a principios del siglo pasado, ofrecía motos con cilindradas de entre 73cc y 498 cc. A principios de los años 70 introdujo un modelo poco convencional de motor giratorio, la W2000. Orange County Choppers está ubicado a 128 Km. de Nueva York, en Rock Tavern. Establecido como negocio en 1999, el taller nace de Orange County Ironworks, la fábrica de acero fundada hace casi 30 años por Paul Teutul, quien obviamente además de construir motos “a medida”, adora pasear en ellas. Su pasión viene de los años 70, la época en que películas como Easy Rider y The Wild One, con Marlon Brando, inspiraron a más de una generación. Hoy, sus tres hijos trabajan en uno u otro emprendimiento. Danny, de 26 años, es el manager de la fábrica de acero, y padre de una niña de dos años, Gabriella, que convierte a Paul padre en abuelo. Paulie tiene 28 años y es el jefe de diseños. Y Michael, de 24, contesta los teléfonos y se encarga de ordenar los materiales. Su hija Kristin, de 21, estudia enfermería en Rochester, Nueva York. El éxito de su fábrica de acero, y el hecho de que Paulie terminara sus estudios le dieron más tiempo libre para dedicarse a su pasión por las motos Chopper, en lo que constituyó el inicio del proyecto Orange County Choppers. La primera aparición pública del nombre se dio en el Daytona Biketoberfest 1999 con True Blue, una moto construida en el sótano de la casa familiar. CDATA[Otros diseños también se hicieron rápidamente famosos, como el Spider Bike que compró Wyclef, el cantante de rap de The Fugees, y el Jet Bike de los comienzos de la serie con que homenajearon al ejército norteamericano que peleaba en Afganistán. Pero sobre todo, cada vez que un famoso les encargó una moto, ayudó a promover cada vez más el taller. Así pasó con los pedidos del guitarrista Joe Perry, de Aerosmith; el de los atletas Roy Jones, Davis Love III y Bernie Williams; y los de las superestrellas Ewan Mc Gregor, Keanu Reeves y Will Smith. Esto sin contar al mismísimo actor de Easy Rider, Peter Fonda. En el 2002, Orange County Choppers fue reconocido por la revista American Iron como uno de los 12 constructores más importantes del mundo. Lo mismo sucedió un año después en el libro Haute Motor: The Art of the Chopper. Sus diseños y motos han estado en la portada de muchas revistas, entre ellas American Iron, Freeway (Francia), Norsk Biker Journal (Noruega) y Street Chopper. Además, la Spider Bike fue una de las tres motos elegidas en la competencia mundial Rats Hole Custom Show, en Daytona, Florida para viajar a Alemania con todos los gastos pagos, a uno de los programas de autos y motos más grandes del mundo. Paul padre es el jefe, nadie olvide eso, nunca. Es un empresario emprendedor, un artesano, un hombre de familia, un patriota, un visionario. Pero no es sencillo tratar con él, especialmente porque cuando habla apasionadamente, suena como un jefe, un maestro, o simplemente, un padre. Algunas de sus frases célebres lo pintan tal cual es... algo que, por otra parte, es el secreto del éxito televisivo. Antes de empezar le preguntaron si pensaba crear un personaje, y su respuesta fue negativa. “Voy a ser yo”, dijo. Y después, en cámara, elaboró un poco más ese concepto. “A veces siento que estoy trabajando con un montón de monos que debo entrenar. No entiendo. ¿Por qué es tan difícil mantener las cosas organizadas?”. “Cuando les digo repetidamente que espero que el taller este limpio, y no respetan eso, yo lo tomo como algo personal. Me están insultando. Y eso me enfurece”. “Me voy por... ¡dos días! y cuando vuelvo el lugar es un desastre. ¡Es como si una maldita bomba hubiera explotado en el taller!” “Limpien el taller, y basta. Basta! Basta! No lo voy a decir de nuevo!”. Paulie lleva el taller en la sangre. Desde que a los 12 años comenzó a pasar sus veranos en el taller de acero de su padre, aprendiendo detalles de fabricación que más tarde aplicó en la construcción de motos “a medida”, su vida se encaminó hacia un solo objetivo. En la escuela secundaria se sumó a un programa de Servicios Educacionales Cooperativos que le permitió perfeccionarse. Al regresar fue a trabajar con su padre en su herrería. Paul padre lo puso a cargo, para poder dedicarse a pasar más tiempo construyendo motos por placer. Pero poco después, reconociendo su talento, le propuso que lo asistiera con sus Choppers a medida y Paulie dejó su trabajo en la herrería y posibilitó que naciera Orange County Choppers, como taller, en 1999. Hoy es el Jefe de Diseñadores y Fabricante del taller. Sus frases célebres: “Mi padre piensa que gritándole a la gente va a conseguir una mejor respuesta, y eso no es verdad”. “La gente no trabaja más duro por más que la estés volviendo loca todo el tiempo”. Igual que su hermano mayor, Michael también visitó a su padre los veranos desde los 12 años, y lo ayudó esporádicamente hasta que terminó la secundaria. Estuvo en el Colegio Comunal, no le fue bien y volvió a trabajar con su padre, hasta que a los 20 se mudó a Tempe, Arizona, y probó seis trabajos en cinco meses. No funcionó porque los trabajos no estaban diseñados para él. Ser guardia de seguridad de un bar definitivamente chocaba con sus intenciones de salir de noche. Lo trataron mal cuando limpiaba mesas. No sirvió para vender productos por teléfono porque odia recibir esas llamadas. No pudo ser valet-parking porque tenía que correr y afeitarse. Lo único que le gustó fue trabajar de acomodador en el cine, porque veía películas gratis. Volvió a casa y trabajó en una carpintería hasta que en un bar conoció al productor de American Chopper, quien le pidió por favor que se sumara, y así terminó atendiendo el teléfono. Hoy tiene dos personas a su cargo y aún no sabe de qué trabaja. Frase favorita: “Mi padre ve a Paul como su heredero en el negocio de las Chopper, y a mi hermano Daniel a cargo de la herrería... así que desde el primer día me di cuenta que no valía la pena esforzarse, sabiendo que hay otros dos esperando hacerse cargo de todo”. Es el fabricante oficial de motos “a medida” en Orange County Choppers, a la par de Paulie, quien además es su amigo de la infancia. Pero por sobre todo, Vinnie es la calma en el medio de la tormenta. Más allá de su actual asociación a las motos, el primer amor de Vinnie son los autos. Algo que es aún más curioso si se toma en cuenta que el padre de Vinnie solía vender motos, y lo puso a manejar una cuando tenía tres años, con rueditas de soporte a los costados. Su padre tenía además una estación de servicio y taller de reparaciones, donde Vinnie comenzó a trabajar a los nueve años. Tanto le gustó el trabajo, que a los 15 años estaba realizando trabajos delicados en su auto y en el de todos sus amigos. Un año después su padre lo llevó a trabajar en un campo de golf y lo mantuvo con él durante nueve años. Un día Vinnie decidió abrirse y volver al taller mecánico. Probó otros trabajos hasta que su padre, una vez más le mostró el camino. Le contó que Paulie estaba buscando un buen mecánico, alguien en quien confiar, para trabajar con él en Orange County Choppers. Ellos se conocían desde tercer grado y Paulie sabía que Vinnie podía hacer cualquier cosa con un auto o una moto. Cuando escuchó el llamado de Vinnie, la búsqueda de Paulie acabó. Trabaja junto a Nick en las motos “a medida” y suele ayudar con buenas ideas a la hora de pensar en motos temáticas. Es el encargado del ensamblaje y revisión final de todas las motos “a medida”. Dice que su fascinación con las motos viene desde que tenía seis años, y que le sigue despertando ansiedad montar una moto que nunca ha manejado. Para él, la mejor forma de aprender a arreglar motos y autos, siempre fue desarmándolos primero. Además asistió al Instituto Americano de Motocicletas en Daytona Beach y se graduó en el 2001. Tiene 25 años y dice que nunca se le ocurriría arreglar su propia moto en Orange County Chopper porque prefiere hacerlo en su casa. “Llegué al taller cuando recién había salido al aire el programa piloto, en setiembre del 2002. Mi amigo Nick, que había sido mi compañero de cuarto en Florida, ya estaba trabajando con ellos y me invitó. Mi tarea ha sido siempre la misma desde que comenzó la serie, hago el ensamblado final y el mantenimiento a todas las motos. Nick y yo debemos haber construido 150 motos el año pasado solamente, ensambladas y probadas por nosotros”. Nick trajo a Christian para que lo acompañe en su trabajo de ensamblado y mantenimiento de las motos “a medida”. Es de los que piensan que dos ruedas son mejores que cuatro, aunque también le gustan los autos. Dice que aprendió a ensamblar motos de un maestro mecánico de Dayton Beach, y que desde entonces no puede resistir “tocar” la moto que se le ponga cerca. Conoció a la familia Teutul en Daytona, en los Bike Weeks, esos grandes encuentros de motociclistas que se producen anualmente convocando a miles de personas. Nick era el mecánico de Florida de la familia Teutul. Paul y sus hijos mostraban sus motos “a medida” en el taller de Daytona Beach en que trabajaba Nick. Y desde que se les unió en Orange County Choppers, mantiene un promedio bien alto. Trabaja en dos o tres motos por semana.